Ci sono orologi che raccontano il viaggio attraverso una complicazione e altri che lo fanno prima ancora di essere indossati, attraverso le forme, i colori e quell’immaginario capace di riportare alla mente un’epoca precisa. Il nuovo Frederique Constant Classics Runabout Automatic GMT appartiene senza dubbio alla seconda categoria: un segnatempo nato per celebrare il fascino della navigazione d’altri tempi, ma reinterpretato attraverso una moderna complicazione GMT e una costruzione tipicamente contemporanea. La nuova referenza FC-350 porta avanti il rapporto tra Frederique Constant e la Riva Historical Society, collaborazione nata nel 2013 e diventata negli anni una delle espressioni più riconoscibili dell’universo Runabout della maison ginevrina.
La storia parte da lontano. Dal 2009 Frederique Constant dedica infatti la collezione Runabout ai celebri motoscafi che hanno rappresentato, tra gli anni Venti e i decenni successivi, uno dei simboli più raffinati della nautica da diporto. Imbarcazioni caratterizzate da scafi in legno, superfici lucide, proporzioni eleganti e una concezione del lusso profondamente legata al piacere del viaggio. L’ingresso della Riva Historical Society in questo progetto ha aggiunto un ulteriore elemento culturale, trasformando il Runabout in qualcosa di più di un semplice tema estetico: un punto d’incontro tra la tradizione nautica italiana e l’orologeria svizzera.
È proprio questo dialogo a caratterizzare il nuovo Classics Runabout Automatic GMT. Frederique Constant propone una cassa in acciaio inossidabile lucido da 42 millimetri, con uno spessore di 12,85 millimetri, dimensioni che conferiscono all’orologio una presenza importante al polso senza allontanarlo dall’eleganza tipica della collezione. Il vetro è in zaffiro bombato con trattamento antiriflesso, mentre il fondello trasparente permette di osservare il movimento automatico. L’impermeabilità è dichiarata fino a 5 ATM, quindi 50 metri.
Ma è il quadrante a raccontare più chiaramente l’ispirazione nautica. La variante FC-350RBR5B6 presenta una tonalità marrone calda, attraversata da una lavorazione verticale che richiama visivamente le venature e le superfici lignee delle imbarcazioni Runabout. La versione FC-350RN5B6 sceglie invece un blu profondo, ancora una volta lavorato verticalmente, evocando il rapporto tra il legno delle imbarcazioni e le acque del Mediterraneo. In entrambe le configurazioni gli indici applicati e i numeri arabi a ore 3, 9 e 12 sono trattati con una tonalità luminosa beige definita dalla maison “old radium”, una scelta che aggiunge al progetto un sottile sapore vintage.
Il vero protagonista tecnico, però, è naturalmente il GMT. Frederique Constant ha scelto il calibro FC-350, movimento automatico basato sul noto SW200 e arricchito da un modulo GMT sviluppato per questa configurazione. Il movimento lavora a 28.800 alternanze all’ora, utilizza 26 rubini e offre una riserva di carica di 38 ore. La funzione GMT permette di leggere un secondo fuso orario attraverso una lancetta centrale dedicata che percorre una scala delle 24 ore. A completare le indicazioni troviamo ore, minuti, secondi e data, collocata a ore 6.
Ed è proprio il calibro a rendere questo Runabout particolarmente interessante rispetto alle precedenti interpretazioni della collezione. La complicazione GMT introduce infatti una dimensione narrativa coerente con il concetto stesso di viaggio: il Runabout non è soltanto l’orologio che celebra un’epoca, ma diventa un compagno pensato per chi attraversa realmente più fusi orari. Il secondo tempo non è quindi un’aggiunta decorativa, ma una funzione che rafforza il significato del progetto.
Dal punto di vista meccanico, il FC-350 non è un calibro di manifattura nel senso stretto del termine. La base è infatti lo Swiss Made SW200, una piattaforma ampiamente conosciuta e utilizzata nell’industria orologiera svizzera, sulla quale Frederique Constant ha costruito la propria interpretazione GMT. È una scelta interessante perché permette di combinare una base meccanica collaudata con una complicazione capace di aumentare sensibilmente la versatilità dell’orologio. La frequenza di 4 Hz, pari a 28.800 alternanze all’ora, rappresenta inoltre uno standard ormai consolidato per gli automatici contemporanei. Frederique Constant dichiara 38 ore di autonomia, un dato coerente con la piattaforma meccanica utilizzata.
Anche il cinturino cambia a seconda della personalità scelta. La versione marrone abbina il quadrante a un cinturino in vera pelle marrone con fibbia deployante, mentre la variante blu sceglie un cinturino in gomma nera con fibbia ad ardiglione. Due interpretazioni differenti dello stesso progetto, pensate per accentuare da una parte l’eleganza classica e dall’altra una vocazione più sportiva e contemporanea.
A rendere il nuovo Classics Runabout Automatic GMT ancora più particolare è la sua tiratura. Frederique Constant ha scelto una produzione limitata a 888 esemplari per ciascuna variante, con l’incisione “ONE OF 888” sul fondello. Non è una numerazione casuale: la serie limitata costituisce una caratteristica ricorrente delle collaborazioni Runabout legate alla Riva Historical Society e rafforza il carattere da oggetto da collezione dell’orologio.
C’è poi un dettaglio che rende il progetto particolarmente piacevole per gli appassionati di nautica: il cofanetto. Ogni orologio viene infatti accompagnato da una confezione dedicata che contiene una replica in miniatura di una leggendaria imbarcazione Runabout. È un elemento che va oltre la semplice presentazione commerciale e contribuisce a costruire quell’esperienza narrativa che Frederique Constant ha scelto per questa collaborazione.
Sul mercato europeo il nuovo Frederique Constant Classics Runabout Automatic GMT viene proposto a 1.995 euro, cifra riscontrabile presso diversi rivenditori autorizzati e operatori del settore per entrambe le varianti.
Il nuovo Runabout rappresenta così una delle interpretazioni più complete della collaborazione tra Frederique Constant e Riva Historical Society. Non cerca di trasformarsi in un orologio sportivo nautico nel senso tradizionale del termine, né vuole essere un semplice esercizio vintage. La sua forza sta proprio nell’aver costruito un oggetto nel quale la nautica diventa linguaggio estetico, mentre la complicazione GMT introduce una funzione perfettamente coerente con l’idea del viaggio.
Il risultato è un segnatempo dal carattere fortemente riconoscibile: 42 millimetri di acciaio lucido, un quadrante che richiama il legno dei celebri motoscafi, dettagli “old radium”, fondello trasparente, calibro automatico FC-350 e una produzione limitata a 888 esemplari. Un orologio che prova a fare quello che la migliore orologeria sa fare da sempre: trasformare una funzione tecnica in una storia.
E nel caso del Classics Runabout Automatic GMT, quella storia comincia sull’acqua, tra il legno lucido dei runabout e il blu del Mediterraneo, per poi continuare molto più lontano, seguendo una seconda lancetta verso un altro fuso orario.
